Ústřice

Ústřice jsou považovány za jednu z největších lahůdek. Jejich unikátní chuť je  kombinací jemné slanosti a lehce minerálních tónů. Ať už je podáváte při slavnostní večeři nebo si je dopřejete jen tak pro radost, ústřice vždy zůstávají symbolem elegance a luxusu.

Kde se skrývají?

Nacházejí se v pobřežních oblastech po celém světě, kde žijí přichyceny na skalách, korálových útesech nebo ve speciálních farmách. Nejznámější oblasti výskytu a chovu zahrnují:

• Pobřeží Francie: Normandie a Bretaň jsou rájem ústřic s bohatou historií chovu.

• Zátoku Chesapeake v USA: Domov jedněch z největších ústřic světa.

• Japonsko: Oblíbené sladké a jemné Kumamoto oysters.

• Austrálie: Sydney rock oysters mají pevnější texturu a slanější chuť.

Ústřice rostou pomalu, a právě to je dělá tak cennými. Potřebují několik let, aby dosáhly velikosti vhodné ke konzumaci, a během té doby získávají svou nezaměnitelnou chuť ovlivněnou prostředím, ve kterém žijí.

Jak se pohybují?

I když to možná nevypadá, ústřice nejsou po celý svůj život jen pasivně přichycené k mořskému dnu. Jako larvy jsou aktivní plavci – pohybují se pomocí drobných řasinek, které jim umožňují hledat ideální místo k přichycení. Jakmile se usadí, zůstávají na stejném místě po celý život.

Život a rozmnožování

Ústřice jsou obojetné, což znamená, že mohou být samci i samice v různých fázích svého života. Živí se filtrováním řas a dalších drobných částeček potravy z vody, kterou téměř neustále nasávají přes své žábry.

K rozmnožování dochází při oteplení vody pomocí uvolňování pohlavních buněk do vody (tzv. broadcast spawning).Z oplodněných vajíček se vyvíjejí larvy, které se postupně mění v mladé ústřice.

Tento proces je jedním z důvodů, proč jsou ústřice tak citlivé na čistotu vody – i sebemenší znečištění může ohrozit jejich populaci.

Filtrace vody a ekologický význam

Jedna ústřice dokáže přefiltrovat až 190 litrů vody denně. Sediment a nadměrné množství dusíku způsobují problémy ve vodách.

Přestože je dusík důležitou živinou pro rostliny a živočichy, jeho nadbytek – často pocházející z odtoku hnojiv a septiků – podporuje růst řas, které zahlcují vodní plochy a snižují v nich hladinu kyslíku.

Lastury

Lastury ústřic jsou obvykle oválné nebo hruškovitého tvaru, ale jejich vzhled se výrazně liší podle povrchu, ke kterému se přichytí. Zvenku mají obvykle bělavě šedou barvu, zatímco jejich vnitřek bývá porcelánově bílý. Ústřice mají velmi silné přitahovací svaly, které jim umožňují pevně zavřít lastury v případě ohrožení

Ústřice a perly

Když se do ústřice dostane cizí předmět, například zrnko písku, začne ho chránit tím, že ho obalí vrstvami perleti, tím vzniká perla.

Zajímavé je, že ne všechny ústřice vytvářejí perly. Ty, které jsou chovány pro gastronomii, většinou perly neprodukují. Naopak, perlorodky, příbuzné ústřicím, jsou na jejich tvorbu specializované. Nejvzácnější perly pocházejí z Japonska a Tahiti a jsou ceněné pro svou velikost a intenzivní lesk.

Druhy ústřic

Existuje mnoho druhů ústřic, které se liší velikostí, tvarem a chutí. Mezi nejoblíbenější patří:

• Pacific oysters (Crassostrea gigas): Nejrozšířenější druh na světě, známý svou máslovou a lehce nasládlou chutí.

• European flat oysters (Ostrea edulis): Oblíbené v Evropě, zejména ve Francii, mají plnou a jemně ořechovou chuť.

• Sydney rock oysters: Australská delikatesa s bohatou a slanější chutí.

• Kumamoto oysters: Pocházejí z Japonska, jsou malé a sladké, ideální pro začínající milovníky ústřic.

• Rock oysters: Ceněné pro svou pevnější texturu a minerální chuť.

Jak se ústřice loví a dováží?

Lov ústřic probíhá dvěma hlavními způsoby:

1. Přírodní sběr: Potápěči nebo rybáři ručně sbírají ústřice z mořského dna. Tento proces je pracný, ale šetrný k přírodě.

2. Chov na farmách: Ústřice jsou pěstovány na speciálních sítích nebo konstrukcích ponořených do vody. Tento způsob je šetrný k životnímu prostředí a umožňuje kontrolovat kvalitu.

   
   

Po nasbírání nebo sklizni jsou ústřice pečlivě tříděny a ukládány do nádrží s čistou vodou, aby se zbavily písku a nečistot. Odtud putují do celého světa – chlazené nebo přímo na ledě, aby si uchovaly čerstvost.

Jak je skladovat a připravit?

Ústřice by měly být skladovány ve vlhkém prostředí při teplotě 1–4 °C. Ideální je umístit je na led a zakrýt vlhkou utěrkou.

1. Otevření lastury: Uchopte ústřici pevně do ruky. Vložte nůž do kloubu na zadní straně ústřice a jemně ji otevřete.

2. Vyčištění: Opatrně odstraňte horní lasturu a jemně odřízněte sval spojující maso s dolní lasturou. Dbejte na to, aby v ústřici nezůstaly úlomky skořápky.

Ústřice a zdraví

Ústřice nejsou jen chutnou pochoutkou, ale také zdravým doplňkem stravy. Obsahují velké množství zinku, který podporuje imunitu, a také omega-3 mastné kyseliny, jež prospívají srdci. Jsou bohaté na bílkoviny, vitamín B12 a minerály jako selen a železo.